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        片刻，身影沉默不语，只是步步紧逼。空气中似乎随着他的靠近而变得更加凝重。然后声音再次响起，这次带有神秘的语调，就像谜语被缝合在他的言语之中。

        “你迷路了吗？”声音说，走进微弱的光线中。一位黑暗，头戴兜帽的人站在他们面前，他的脸被阴影遮住。“你说你不想找麻烦……但麻烦可能已经找到你了。”

        他的话语让他们的脊柱发凉，新兵们本能地向后退了一步。那个男人转过身来，示意他们跟着他深入房间黑暗的迷宫。

        “跟着我走，”他简单地说，“否则你将永远不会再见到阳光。”

        新兵们默默地走着，他们的脚步几乎听不到，跟在兜帽人身后。他们周围的压迫性黑暗似乎呼吸着，随着每一步而逼近，空气中弥漫着一股腐烂的恶臭。墙壁上的闪烁灯光投射出令人不安、移动的阴影，使盘曲的走廊感到活着，有一种令人毛骨悚然的监视存在。

        艾伯的心跳在耳边响个不停，他的眼睛快速扫视着其他人。洛恩紧咬着下巴，脸色坚硬，但他的眼中闪过一丝怀疑。其他人交换着紧张的目光，他们的恐惧在狭窄的空间里显得触手可及。没有人说话。

        当他们深入迷宫时，兜帽人开始再次说话，他的声音现在低沉而遥远，但带有一种暗示着更黑暗的东西潜伏在表面下的边缘。

        “我曾经是塔的使徒，”他喃喃自语，几乎是在对自己说话，就像那些话是从被遗忘的过去中回荡的一种回声。“很久以前，我站在那些傲慢的天才现在站立的地方。但是塔……它不会奖励那些一无所有的人。不会的。它抛弃了我们，没有天赋的人。”

        他的声音中的苦涩随着每个字而加剧，新兵们感到紧张感在上升。艾伯尔的嘴唇干燥，但他不敢说话。他能感觉到身影过去的重量像一块令人窒息的裹尸布一样笼罩着他们。

        “我有一个礼物，”身影继续说，他的步伐加快，好像被他内心沸腾的愤怒所激励。“不是天才的才能，而是一个真正的礼物……知识。但是，我的亲爱的新兵们，如果你没有他们的魔法而出生，那么塔就不会珍视知识。不，他们会把你抛弃，嘲笑你，把你丢在阴影中。”他吐出了最后一个字，他的声音颤抖着，愤怒不断增长。

        他们转过一个角落，走廊突然敞开成一个更大的房间。新兵们踉跄停下脚步，他们的眼睛因震惊而睁大。这是一个实验室，但不是普通的实验室——它是一个阴森、古老的地方，就像某个扭曲学者的噩梦中走出来的一样。

        石墙上排列着满是古老典籍、奇异器物和无数装有令人毛骨悚然的标本的罐子。软糯的冒泡烧杯声充斥于空气中，刺鼻的化学品与腐烂味道交织在一起，灼热着他们的鼻孔。

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